Θεραπεία με υπέρυθρες ακτίνες χαρακτηρίζεται η εφαρμογή των ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων που έχουν μήκος πάνω από 780nm.

Η συγκεκριμένη θεραπεία χρησιμοποιεί ορισμένα μήκη κύματος φωτός που εκπέμπονται σε διάφορα σημεία του σώματος που είναι υπό τραυματισμό. Σε αντίθεση με την υπεριώδη ακτινοβολία, που έχει βλαβερές συνέπειες για τους ιστούς και τα κύτταρα του σώματος μας, η υπέρυθρη ακτινοβολία βοηθάει στην αναγέννηση και την αποκατάσταση των κυττάρων.

Tο υπέρυθρο φως διαπερνά τα εσωτερικά στρώματα του δέρματος σε βάθος περίπου 2 έως 7 εκατοστών. Ως εκ τούτου, φτάνει στους μυς, τα νεύρα και ακόμη και τα οστά. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι μια συχνότητα υπέρυθρου φωτός, με μήκη κύματος από 700 έως 1.000 νανόμετρα, χρησιμοποιείται καλύτερα για την επούλωση φλεγμονωδών καταστάσεων.
Το υπέρυθρο φως απορροφάται από τους φωτοϋποδοχείς στα κύτταρα. Μόλις απορροφηθεί, η φωτεινή ενέργεια ξεκινά μια σειρά μεταβολικών συμβάντων, προκαλώντας διάφορες φυσικές διεργασίες του σώματος σε κυτταρικό επίπεδο.

Βασικοί στόχοι σωστής εφαρμογής υπέρυθρων ακτινών:

• Η αναλγησία,
• Η λύση του σπασμού σε καταστάσεις που συνοδεύονται από άλγος,
• Η υπεραιμία της περιοχής.

Η υπέρυθρη θεραπεία είναι ασφαλής και αποτελεσματική, χωρίς δυσμενείς παρενέργειες.
Στην πραγματικότητα το υπέρυθρο φως είναι ασφαλές και χρησιμοποιείται ακόμη και για βρέφη στην εντατική φροντίδα των νεογνών.

Παρόλα αυτά, δε θα πρέπει να εφαρμόζεται πάνω σε ανοιχτά (αιμορραγικά) τραύματα και να αποφεύγεται η απευθείας επαφή στα μάτια.